ARKTIS

EN URÅLDRIG IS

Hundra meter rakt ner i den tjocka glaciären är isen flera tusen år gammal. Smältvatten har skapat en stora dold värld ner i isen. Stora grottor, tunnlar och smala gångar som löper långt nere i isen, stalaktiter i taket får det att likna stora katedralliknande rum. Likt blodådror transporteras vattnet genom grottorna. Under vintern är glaciären som en stor fastfrusen klippa i marken men på sommaren smälter vattnet då börjar glaciären att röra på sig och vattnet forsar fram genom kanalerna.
Isen på Antarktis och Grönland är väldigt viktig för forskare eftersom där ligger 1000m tjock historia. Isen är som ett arkiv för jordens klimat flera tusen år tillbaka. Därför är det viktigt att vi bevarar vår glaciär. Förlorar vi den förlorar vi vår historia.


LIVET FRÅN OVAN

Under dem första sommar dagarna då den snötäckta tundran smälter och havsisen börjar brytas upp. Vid kusten börjar tundran och slätterna grönska och miljontals fåglar anländer.
Fåglar som anländer är bl.a. Alkekungar, grisslor, snäppor, fjällripor, gäss och många andra arter. Vissa av dem reser mycket långt som t.ex. silvertärnan som flyger mellan polerna, från sommaren i Antarktis till sommaren i Arktis - en resa på mer än 1600 mil. Fåglarna ger näring till den knappt befintliga växtligheten som i sin tur gör att djur som lämmel, ren och myskoxe kan överleva. Utan fåglarna skulle den nordarktiska sommartundran vara ett dött ökenlandskap.

ARKTIS KONUNG

Det största landsträvande rovdjuret i hela världen är is björnen som lever i Arktis. Isbjörnen lever ett väldigt ensamt och enformigt liv. En stor del av isbjörnens liv går ut på att jaga så den är ständigt i rörelse. Det är väldigt ont om föda så det är ett måste med tålamod. Det händer ofta att isbjörnen går runt i flera dagar i väntan på föda.
Ofta stannar isbjörnen vid en säls andningshål och där kan den stå i flera timmar utan att röra sig ur fläcken. Plötsligt med en enorm kraft hoppar isbjörnen rakt ner i hålet och krossar den tjocka isen som omger hålet. Det fantastiska vita landskapet har på mindre än en sekund förvandlats till en slaktplats täkt av blodstänk och tålamodet har belönats. Ett väldigt viktigt moment i isbjörnens jakt är att tvätta sig efteråt. Den kan ägna upp till 15 minuter åt att tvätta sig. Det är viktigt att vara noggrann eftersom en matt och smutsig päls ger dåligt skydd mot kylan. Den tvättar sig i vattnet och torkar sig sedan genom att skaka av överflödigt vatten och sedan gnida sig mot isen.
Ett bra exempel på den globala uppvärmningen är isbjörnen.
När Arktis smälter bort smälter också isbjörnens livsmiljö bort. Isbjörnen visar oss på ett mycket konkret sätt hur den globala uppvärmningen bryter ner hela ekosystem.
En isbjörnshane kan bli upp till tre meter lång och väga mer än 700 kilo. Honor är bara hälften så stora som hanar. Isbjörnen har inga naturliga fiender förutom vi människor och de faror vi medför. Om Arktis försvinner innebär det slutet för isbjörnens existens.


VIKAREN

Vikaren är en slags säl som oftast lever helt under isen. Med hjälp av sina vassa klor och tänder kan vikaren hålla sina andningshål öppna. Andningshålen är nödvändiga för att vikaren ska kunna andas, vila och ta hand om sina ungar.
Ofta för att lura rovdjur gör vikaren ett dussin olika hål för att man inte ska kunna veta vilket hål den kommer upp ur.
Efter vad som känns som en evighet kommer den upp ur det is kalla vattnet med räkor och fisk till sin nyfödda kut, som fortfarande har för lite späck för att kunna överleva en längre stund under vattnet. Under de tolv första dagarna fördubblas kutens vikt. För att skydda sin kut rovdjur speciellt isbjörnar men också fjällrävar, rovfåglar och den bitande kylan bygger mamman en snögrotta. En isbjörn kan känna lukten av en kut på flera kilometers håll.